All'angolo della strada

Ci sorvegliano benevole da quasi ogni angolo delle strade del centro, ma la loro presenza spesso passa inosservata. Sono le madonnelle che si trovano agli angoli dei palazzi romani: più o meno ricche, più o meno interessanti dal punto di vista artistico, più o meno monumentali (quella della foto, a piazza sant'Egidio, è decisamente imponente), sono l'espressione forse più popolare e verace della devozione verso la Vergine, e quasi ognuna di queste vanta una storia miracolosa alle spalle. Per non parlare poi del grande trambusto che avvenne nell'estate del 1796 quando le madonnelle cominciarono a sollevare gli occhi al cielo, forse consapevoli di quello che sarebbe successo da lì a poco, con le truppe napoleoniche in città e l'arresto del papa. Oggi di immagini sacre se ne contano più o meno 500 (ma in un censimento del XIX secolo ne risultavano oltre 1500) per lo più databili tra XVII e XVIII secolo, quasi tutte con una piccola luce votiva che illumina - o illuminava - l'immagine sacra. Proprio queste lucine hanno rappresentato per secoli, almeno fino al XX secolo, l'unica illuminazione stradale presente a Roma. Motivo in più per guardarle con grande devozione, in una città in cui è sempre stato sconsigliabile girare di notte. Peccato solo che oggi molte luci non funzionino...